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    老张跟着陈副都御史的马，穿过三条窄巷，拐进一条他从没走过的死胡同。

    巷子尽头是一堵灰砖墙，墙根下长满了枯草。

    陈副都御史翻身下马，双腿打颤，扶着墙走到最里面，蹲下来扒开枯草。

    草丛底下，露出半截铁环。

    “这底下？”

    老张跳下马，一瘸一拐地赶过来。

    陈副都御史拽住铁环使劲往上拉，青筋从脖子里鼓出来，那块石板纹丝不动。

    老张一把推开他，单手攥住铁环，右脚蹬住墙根，腰背一较劲，石板被硬生生掀起来。

    黑洞洞的入口，往下延伸的石阶，一股腐臭味混着潮气涌上来。

    老张皱了一下鼻子。

    “多深？”

    “十几级台阶。”

    陈副都御史从怀里摸出火折子，手抖得点了三次才点着。

    微弱的火光照进去，台阶上有水渍，墙壁渗着水珠。

    老张没等陈副都御史领路，抄起钝刀就往下走。

    台阶窄，只能容一个人侧身通过，老张的肩膀蹭着两边湿漉漉的石壁，钝刀竖着贴在腿边。

    走了十二级，脚下踩到平地。

    一条甬道，不长，尽头隔着一道木栅门。

    木栅门上挂着铁锁，锁面生了一层绿锈。

    “钥匙？”

    陈副都御史摇头。

    “从来没拿过。”

    老张抬起钝刀，对着铁锁劈了下去。第一下，锁身凹了个坑。第二下，锁扣崩开，铁锁掉在地上，响声在甬道里来回弹了好几遍。

    他用刀拨开木栅门，火折子的光照进去。

    里面是个不到两丈见方的石室。

    没有窗。

    没有床。

    地上铺着一层发黑的稻草，角落里扔着一只缺了口的陶碗。

    碗里的水已经结了薄冰。

    老张的视线从陶碗移到稻草堆上。
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